Histoire du club
Le football nantais d’avant-guerre ne brille guère. Le Stade nantais Université Club, dominé par les clubs angevins dès la fin des années 1900, et le patronage de La Mellinet ne font que quelques incursions en division d’Honneur, sans remporter de titre majeur. C’est ce constat qui pousse les dirigeants de plusieurs clubs à unir leurs forces : ainsi nait en 1943 le Football Club de Nantes. Les résultats sont probants et dès 1945 le F.C.N. s’engage parmi les clubs professionnels. Pendant quinze ans il reste pourtant dans l’ombre du Stade rennais puis du S.C.O. d’Angers. L’essor des années 1960 n’en est que plus spectaculaire. Accédant à la D1 pour la première fois en 1963, il devient dès la deuxième saison champion de France ! Une première pour un club de l’Ouest. L’année suivante, il manque d’un rien le doublé, battu d’un cheveu en finale de la coupe de France. Pendant quarante ans, les Canaris seront le club le plus constamment à haut niveau, gagnant le championnat de France tous les 3 à 5 ans, remportant aussi trois coupes de France et disputant deux demi-finales de coupe d’Europe. En outre, le F.C.N. marque le football français par son style de jeu technique et collectif, impulsé par José Arribas puis prolongé et adapté par Jean-Claude Suaudeau et Reynald Denoueix. Il impressionne aussi par la qualité de son centre de formation et les performances de ses équipes de jeunes : de 1970 à 1988, l’équipe B termine presque toujours première de son groupe de D3. Le club nantais, dont le prestige avait pâli depuis le début des années 2000, pratiquant un jeu sans âme, au point de descendre en L2 en 2007 et 2009 puis de manquer d’y retomber en 2021, gagne à nouveau la Coupe de France en 2022. Il détient encore le record du plus faible nombre de défaites en une saison de L1 (1, en 1994-95).
Nantes