| Historique |
L’Association de la Jeunesse auxerroise est l’émanation d’un patronage catholique, comme à Angers la Vaillante, l’Intrépide ou Notre-Dame des Champs. Elle est créée en 1905 à l’initiative de l’abbé Deschamps. Elle dispute la toute première Coupe de France. Il faut pourtant attendre un demi-siècle pour qu’elle approche le haut niveau. Un duo va l’y conduire : Jean-Claude Hamel le président entreprenant et Guy Roux l’entraîneur talentueux et ambitieux, tous deux à la tête du club pendant une quarantaine d’années. L’AJA monte en D3 en 1970 et en D2 « open » (ouverte aux clubs amateurs) en 1974. C’est surtout en 1979 qu’elle se révèle en disputant la finale de la Coupe de France face à l’ogre nantais aux multiples internationaux. L’année suivante, encore amateur, l’AJA est championne de D2 et accède à la Première division. Elle y restera plus de trente ans ! Le premier match de D1 au stade Abbé-Deschamps est disputé contre le SCO (2-2). Dès sa quatrième saison, Auxerre finit sur le podium. Ce n’est que le début de résultats extraordinaires pour une ville de cette taille, un cas alors sans égal en Europe. Presque toujours classée dans le premier tiers du championnat, l’AJA s’abonne aux coupes d’Europe et révèle de nombreux talents grâce à son centre de formation performant. L’équipe B est championne de France de D3 en 1986, 1988, 1990, 1992, 1994, 1996 et 1999, l’équipe C championne de France de D4 en 1985, la Gambardella est gagnée en 1982, 1985, 1986, 1993, 1999, 2000 et 2014. Le style de jeu est toujours le même : 4-3-3 (débordement, centre en retrait, « but à Auxerre ! »). Avec les années 1990 vient enfin la consécration : coupes de France en 1994, 1996, 2003 et 2005, et surtout le titre de champion de France en 1996. Révélés à Auxerre ou relancés par le club, des joueurs de classe mondiale portent le maillot auxerrois : Eric Cantona, Laurent Blanc, Enzo Scifo… Seul regret, énorme : la demi-finale de C3 perdue aux tirs au but contre Dortmund en 1993. Les années 2010 marquent un déclin, l’AJA est reléguée en 2012. Elle est encore finaliste de la Coupe de France en 2015 puis passe sous capitaux chinois en 2016. Elle vit une deuxième puis troisième accession en 2022 (Furlan) et 2024 (Pélissier). |
