| Historique |
A l’époque amateure, Saint-Etienne est représentée en division d’Honneur de la Ligue du Lyonnais par le Sporting Club stéphanois. Candidat au professionnalisme, ce dernier est refusé en raison de sa fragilité financière. C’est ainsi que l’Association sportive de Saint-Etienne, au rang sportif plus modeste mais aux moyens économiques supérieurs, le supplante. Il faut dire que l’A.S.S.E. est l’émanation des magasins Casino de la famille Guichard. Dans le nouveau monde du football professionnel, les vert-et-blanc jouent les premiers rôles en D2 et accèdent logiquement à la D1 en 1938. Jusqu’en 1996 et hors période de guerre, ils n’en manqueront que trois saisons ! Deux périodes glorieuses permettront au club forézien de dominer le football français et d’amasser les titres : d’abord de 1957 à 1970 (6 championnats de D1, 1 championnat de D2, 3 coupes de France) principalement sous la direction de Jean Snella et d’Albert Batteux, puis de 1974 à 1982 sous la houlette de Robert Herbin avec 4 championnats, 3 coupes de France (plus deux finales perdues) et surtout les légendaires parcours en coupe d’Europe en 1975 et 1976, ponctués par la fameuse finale de Glasgow. La découverte d’une « caisse noire » permettant au président Rocher de rétribuer ses joueurs de manière frauduleuse précipite la chute du club stéphanois, qui tombe en D2. S’il s’en remet assez vite, sans toutefois retrouver son lustre, il traverse une seconde crise dix ans plus tard. Les saisons 1996-97 et 1997-98, jouées en fond de D2, laissent craindre le pire. Mais soutenue par un public admirable (le meilleur de France ?), l’A.S.S.E. s’est stabilisée en L1 depuis 2004. |
